Prague, Capital of the Czech Republic.- Phạm quang Thành
Người dân Czech gọi : Praha – là thủ đô và cũng là thành phố lớn nhất của nước Cộng hòa Czech. Trong lịch sử, Praha cũng từng là thủ đô của Vương quốc Bohemia trong hơn 6 thế kỷ. Người ta đã xây dựng thủ đô Prague dọc theo hai bên bờ sông Vltava thơ mộng. Theo dòng lịch sử của thời gian, những công trình kiến trúc với những tháp nhọn ở khắp nơi trong thành phố, được xây dựng qua các thời kỳ: La mã cổ, Gothic và Phục hưng. Chính vì vậy Praha được mệnh danh là City of a hundred Spires ( Thành phố của trăm ngọn Tháp ). Đặc biệt là cây cầu Charles ( Charles Bridge ) bắc qua con sông Vltava, nơi mà hầu hết các Du khách đến thăm Prague đều phải đi bộ và chụp hình trên chiếc cầu này.
Trước khi khối Cộng sản ở Đông Âu bị tan rã và sụp đổ, Praha là thủ đô của nước Cộng hòa XHCN Tiệp Khắc ( Czechoslovakia S.S.R ). Năm 1993, sau những thỏa hiệp ôn hòa, nước Tiệp khắc được tách ra làm hai Quốc gia độc lập: Cộng hòa Slovakia với thủ đô Bratislava, và Cộng hòa Czech với thủ đô Prague. Hiện nay, cả hai quốc gia này đã gia nhập vào khối Liên Âu ( European Union ). Tuy nhiên, Cộng hòa Czech vẫn còn sử dụng đồng tiền Koruna riêng của họ.
Chắc hẳn mọi người còn nhớ “Mùa xuân Praha” năm 1968. Người dân Tiệp khắc đồng loạt nổi dậy, dưới sự lãnh đạo của Alexander Dubcek, đòi hỏi tự do, dân chủ và độc lập cho Tiệp khắc. Sau nhiều lần điều đình và thương thuyết không đạt được kết quả mong muốn. Ngày 21-08-1968, Liên Xô đã điều động quân trong khối Hiệp ước Varsava, tràn vào Tiệp khắc với hàng ngàn xe Tăng và quân lính để đàn áp, giải tán cuộc Cải cách của người dân Tiệp khắc nói chung, và của người dân Praha nói riêng. Ngày nay, chúng ta không biết rõ chính xác: có bao nhiêu người đã bị bắt, bị tra tấn , rồi bị thủ tiêu … trong vụ đàn áp đó, nhưng người dân Praha vẫn còn nhớ mãi sự kiện đó. Nên tại Praha có lập ra Khu Tưởng niệm những Nạn nhân của Cộng Sản ngay trong Công viên Petrin ở Praha.
Theo thống kê Du lịch Châu Âu năm 2018, có hơn 8 triệu Du khách đến thăm Prague, đứng hạng thứ 5, chỉ sau London, Paris, Rome và Istanbul ( Thổ nhĩ kỳ ). Như vậy, thành phố Praha có số lượng Du khách đông hơn các thành phố như : Berlin, Madrid, Amsterdam, Budapest, Vienna, Milan, Barcelona, Munich, Brussels, Moscow, Warsaw, Lisbon, Hensinski, Stockhom …
Thành phố Prague cũng không lớn lắm. Các Nhà thờ, Cung điện, Viện Bảo tàng, Công viên và các công trình kiến trúc cũng nằm gần nhau, nên đi bộ trong một ngày là có thể thăm được hầu hết các địa điểm Du lịch nổi tiếng trong thành phố này.
Sau này do nhu cầu Du lịch gia tăng, một số thành phố trên Thế giới đã tạo thêm nhiều các Bảo tàng viện để cho các Du khách vào thăm viếng. Tại Prague có hơn 80 cái Viện Bảo tàng lớn + nhỏ. Có những cái to lớn, với nhiều hiện vật đa dạng, quý giá, mang tầm vóc Quốc tế. Tuy nhiên cũng có nhiều Bảo tàng rất nhỏ, đôi khi chỉ có lèo tèo vài ba món hàng trưng bày không đáng kể.
Thành phố Praha là nơi có số người Việt nam sinh sống đông nhất ở Đông Âu. Khu thương mại SAPA do người Việt nam làm chủ, ở phía đông-nam, ngoại ô Praha ( được mệnh danh là Little Hanoi – mặc dù hầu hết họ là người quê quán ở Nghệ An ). Chỉ tính riêng khu trung tâm của Praha đã có hơn 30 tiệm Phở, quán ăn, nhà Hàng do người Việt nam làm chủ.
Viết tại thủ đô Praha – nước Cộng hòa Czech ngày 8-6-2022, Phạm quang Thành
